Η αρχαία Εγνατία Οδός κατασκευάστηκε μεταξύ του 146 - 120 π.Χ., πάνω στα ίχνη ενός παλιότερου ρωμαϊκού δρόμου που εκτείνονταν ανάμεσα στις Αδριατικές χώρες και το Αιγαίο. Αργότερα κατασκευάστηκε η επέκτασή της μέχρι το Βυζάντιο και, τελικά, το όνομα ΕΓΝΑΤΙΑ δόθηκε σε ολόκληρο το δρόμο, από τη Ρώμη μέχρι την Κωνσταντινούπολη, προς τιμή του Ρωμαίου ανθύπατου Γναίου Εγνάτιου, που την κατασκεύασε.
Η "via Εγνατία", όπως ονομαζόταν, δεν ήταν ένας απλός δρόμος αλλά μια οδική αρτηρία με κατασκευασμένο οδόστρωμα, σηματοδότηση, στρατόπεδα στη διαδρομή, σταθμούς αλλαγής αλόγων, γέφυρες, εισόδους σε πόλεις και εσωτερικές διαδρομές. Αρχικά χρησιμοποιούνταν για στρατιωτικούς σκοπούς αλλά γρήγορα η χρήση της επεκτάθηκε στη μετακίνηση ανθρώπων και στη μεταφορά εμπορευμάτων.
Σήμερα, σώζονται τμήματα του δρόμου αυτού, και μάλιστα, σε κάποια σημεία βρίσκονται δίπλα από τη σύγχρονη Εγνατία Οδό.
Τμήματα της αρχαίας Εγνατίας Οδού στους αρχαίους Φιλίππους (εικόνες 1 και 3)
και στην Έδεσσα (εικόνα 2)
πηγές: